Zum Arabischen Coffe Baum

독일 라이프치히 구시가지에는 1556년 기록에 처음 이름을 올린 커피하우스 Zum Arabischen Coffe Baum이 서 있어요. 유럽에서 가장 오래된 커피하우스 가운데 하나로 꼽히는 이곳은 1711년부터 커피를 끊지 않고 내려왔어요. 지금까지 쉬지 않고 영업해 온 카페이자 레스토랑으로는 독일에서 가장 오래된 곳이에요. 삼백 년 넘게 같은 자리에서 커피 향이 이어져 온 셈이죠.

건물 자체가 문화사와 미술사 기념물로 꼽히고, 안에는 열여섯 개의 역사적 방이 저마다 자기 이야기를 품고 있어요. 슈만의 방과 카이저잘, 카페 프랑세, 비너 카페가 그 가운데 있어요. 바흐와 괴테, 슈만, 리스트, 바그너, 말러가 이 집에서 시간을 보냈어요. 19세기에는 슈만과 음악학자 동료들이 슈탐티슈라 불리는 특별한 탁자에 정기적으로 모였어요. 동독 시대에는 1978년에 만들어진 예술가 카페의 회원들이 이곳에 자리 잡았어요. 그다음 세대에는 빌 클린턴, 쿠르트 마주르 같은 얼굴들도 문을 두드렸어요.

집 안의 박물관은 작센과 라이프치히의 커피 역사를 파고들어요. 18세기 커피하우스의 엄격한 규칙부터 동독 시절의 커피난, 커피 재배와 얽힌 식민지 역사, 오늘날의 세계 무역까지 시야가 넓어요. 강왕 아우구스트 이야기와 멜리타 벤츠의 커피 필터, 전설의 모카 에프티도 전시에서 만나보실 수 있어요. 1층은 누구나 이용하기 편한 배리어프리 공간이지만, 박물관과 일부 카페가 있는 위층은 좁은 옛 계단으로만 오르고 엘리베이터는 없어요. 정문 위의 바로크 조각은 1720년에 세워졌고, 동양인을 본뜬 인물이 커피 한 잔을 내밀고 있어요. 커피가 유럽에 건넨 문화적 선물이라는 뜻이 바로 그 내민 잔에 담겨 있죠.