Zum Arabischen Coffe Baum

ライプツィヒの中心部に建つ「ツム・アラビッシェン・コッフェ・バウム」は、歴史の記録に初めて現れるのが1556年で、ヨーロッパ最古級のカフェハウスに数えられます。コーヒーを淹れ始めたのは1711年、以来三世紀あまり、この場所から杯が絶えたことがありません。建物は文化史と美術史の記念建造物とされ、ドイツで最も長く営業を続けるカフェ・レストランでもあります。入口の上には1720年製のバロック彫刻が据えられ、コーヒーの杯を差し出すオリエントの人物が、コーヒーがヨーロッパへ届けられた文化的な贈り物であることを象徴しています。

この店の客席にはバッハ、ゲーテ、リスト、ワーグナー、グスタフ・マーラーが座りました。19世紀にはロベルト・シューマンら音楽学者が「シュタムティッシュ」と呼ばれる決まった卓に定期的に顔をそろえ、東ドイツ時代には1978年に生まれた芸術家たちのカフェの仲間がここを居場所としました。後年にはビル・クリントンやクルト・マズアの来訪も伝わります。建物の中には16の歴史的な部屋が残り、シューマンの間、カイザーザール、レーマンシェ・シュトゥーベ、キュンストラーカフェ、カフェ・フランセ、ウィーンカフェがそれぞれの物語を担っています。

館内の博物館は、ザクセンとライプツィヒのコーヒーの歴史をたどります。18世紀の厳格なカフェハウス規則から、東ドイツ時代のコーヒー危機、コーヒー栽培の植民地的な結びつきと今日の世界交易までが展示の範囲で、強王アウグストや「ガッフェーザクセン」と呼ばれた人々とその「ブリームヒェンガッフェー」、メリタ・ベンツのコーヒーフィルター、伝説の「モカ・エフティ」をめぐる資料が並びます。1階は段差のない動線とバリアフリーのトイレを備えますが、博物館のある上層階へは狭くて古い階段だけが通じています。エレベーターはなく、その階段こそが今も客を上の間へ運ぶ道です。