Église du Gèsu, Saint-Jacques-le-Majeur

Bước vào khu phố cổ của Nice, bạn sẽ bắt gặp Église du Gèsu, Saint-Jacques-le-Majeur giữa những con hẻm chật hẹp và mặt tiền sơn màu. Nhà thờ Công giáo mang dáng hình Baroque này khởi nguồn từ đầu thế kỷ 17. Câu chuyện bắt đầu năm 1603, khi thương nhân giàu có Pons Neva dâng tiền lập trường học cho Dòng Tên theo gợi ý của Philippe Néri. Các tu sĩ tới thành phố ngày 15 tháng 11 năm ấy và mở cửa trường vào năm 1606. Họ mua dần những căn nhà kế cận để dành chỗ cho nơi thờ tự, đặt viên đá nền vào năm 1612 và hoàn tất phần xây dựng chính trong năm 1650.

Ai là kiến trúc sư của công trình vẫn còn gây tranh cãi, nhưng nét tương đồng với nhà thờ ở Escarène và nhà thờ chính tòa Nice khiến nhiều người nghiêng về Jean-André Guiberto. Năm 1651, Thượng nghị sĩ Blancardi và Jean-Baptiste Fabri cho dựng thêm hai nhà nguyện gia tộc. Dòng Tên hiện diện ở đây cho tới năm 1773, khi Giáo hoàng Clemente XIV giải tán dòng và trục xuất các tu sĩ khỏi Nice. Trường học cùng nhà thờ khi ấy chuyển vào tay hoàng gia. Sau Hiệp ước năm 1801, nơi này trở thành nhà thờ giáo xứ vào năm 1802, đặt dưới sự bảo trợ của thánh Giacôbê Cả. Aycart hoàn tất mặt tiền Baroque nhìn thấy hôm nay vào năm 1825, và tòa nhà mang danh hiệu di tích lịch sử từ năm 1971.

Dáng vẻ bên ngoài phỏng theo nhà thờ del Gesù ở Rome, mang phong cách Baroque vùng Piedmont với mặt tiền kiểu Corint. Những cửa sổ kiểu Serlian để lại dấu ấn Mannerist đặc trưng của thế kỷ 17. Tháp chuông cao 42 mét xây bằng gạch trần không trát vữa, vật liệu hiếm gặp ở Nice nhưng quen thuộc trong nghệ thuật vùng Piedmont. Phần trống vòm lại mang lớp ngói đến từ Liguria. Bên trong, một vòm hình bán nguyệt dài 36 mét và rộng 14 mét phủ lấy không gian thờ tự. Những hình ảnh trang trí ở đó kể lại cuộc đời thánh Giacôbê Cả, thực hiện trong thế kỷ 19 theo bản phác thảo của họa sĩ người Nice Hercule Trachel. Chính Trachel cũng là người vẽ vòm nhà thờ tu viện ở Cimiez.