Hauptkirche St. Katharinen

La Hauptkirche St. Katharinen si leva nel centro storico di Amburgo, vicino al porto. Guarda prima la cuspide barocca, poi il fusto massiccio che la sostiene: due epoche nel medesimo corpo. Fino a circa ventitré metri dal suolo, la muratura appartiene ancora alla prima chiesa, citata in un documento del 1250. È la più antica muratura in piedi dell'intero centro storico. Nacque su un terreno guadagnato all'acqua con nuove dighe. Vi abitavano costruttori navali e birrai, poi ricchi mercanti e molti rifugiati religiosi olandesi. La chiesa è accessibile anche in sedia a rotelle.

Per chi si muoveva sull'acqua, la torre era un punto di riferimento familiare. Dal 1890 le isole Brook furono sgombrate per fare spazio al porto franco e alla Speicherstadt. La parrocchia perse in quel passaggio più di ventimila residenti. I magazzini in mattoni custodiscono anche la memoria di quei quartieri spostati. Nella notte tra il 29 e il 30 luglio 1943 la chiesa bruciò durante i bombardamenti. Tra il 1950 e il 1956 l'esterno fu ricostruito seguendo i progetti storici. All'interno, segni di piena ricordano ancora la mareggiata del 1962. Durante un restauro gli operai hanno poi scoperto un doppio portale medievale della metà del Trecento, assente da ogni progetto conservato.

L'intervento di ricostruzione più raffinato è però quello dell'organo. Ricrea lo strumento su cui Johann Sebastian Bach suonò nel 1720, elogiandone con entusiasmo il profondo registro del Principal. La ditta Flentrop lo costruì tra il 2007 e il 2013. Riunisce 61 registri e 4.330 canne, di cui 520 storiche sopravvissute alla guerra. Quando suona, quelle voci salvate riprendono vita dentro un insieme nuovo, come la chiesa stessa che si è ricomposta più volte.