Hauptkirche St. Katharinen

انظر أولًا إلى قمة البرج الباروكية، ثم إلى الجذع الضخم الذي يحملها. تقف كنيسة القديسة كاترين الرئيسية في ألمانيا، في المدينة القديمة قرب الميناء، وهي متاحة لمستخدمي الكراسي المتحركة. فهيكلها يجمع طبقتين زمنيتين: ما دون نحو ٢٣ مترًا من ارتفاعها هو بناء الكنيسة الأولى التي ورد ذكرها في الوثائق عام ١٢٥٠. ويُعدّ هذا الجزء أقدم بناء حجري ما يزال قائمًا فوق الأرض في المدينة القديمة كلها.

قامت الكنيسة بعد أن استُصلحت أرض جديدة من الماء بالسدود. سكنها أولًا صنّاع السفن وصانعو الجعة، ثم جاء التجار الأثرياء وكثير من اللاجئين الهولنديين الهاربين من أجل دينهم. وكان البرج علامةً يعرفها كل من يسير على الماء. لكن الجوار القريب من الميناء لم يكن رخيصًا. حين جُرِّدت جزر بروك بدءًا من عام ١٨٩٠ لأجل الميناء الحر ومنطقة المخازن شبايخرشتات، خسرت الرعية أكثر من عشرين ألف نسمة. ثم جاءت الحرب: في ليلة التاسع والعشرين إلى الثلاثين من يوليو ١٩٤٣ احترقت الكنيسة احتراقًا كاملًا خلال الغارات الجوية. وبين عامي ١٩٥٠ و١٩٥٦ رُمِّم خارجها وفق المخططات القديمة. وداخلها تُذكّر علامات الفيضان بموجة العاصفة عام ١٩٦٢. وأثناء أعمال ترميم لاحقة عثّر العمال على مدخل مزدوج من منتصف القرن الرابع عشر لم يظهر في أي مخطط باقٍ.

أرقى ما عاد إلى الحياة فيها هو الأرغن الكبير. فهو يعيد بناء الآلة التي عزف عليها يوهان سيباستيان باخ عام ١٧٢٠، وقد أثنى إشادة فائقة على سجل البرينسيبال العميق فيه. أنشأته شركة فلنتروب بين عامي ٢٠٠٧ و٢٠١٣، وهو يجمع ٦١ سجلًا و٤٣٣٠ أنبوبًا. ومن بين أنابيبها ٥٢٠ أنبوبًا تاريخيًا نجا من الحرب. فعندما يرتفع صوت الأرغن، تسمع أصواتًا نُجيت من الآلة القديمة تعود إلى العمل من جديد. وصوتٌ كهذا يليق بكنيسة اضطرت هي نفسها، مرة بعد مرة، إلى أن يُعاد ربطها.