Hauptkirche St. Katharinen

Die Hauptkirche St. Katharinen steht in der Altstadt, in Hafennähe, unter einem barocken Turmhelm. Sieh dir zuerst den Helm an, dann den massiven Schaft darunter. Bis zu einer Höhe von etwa dreiundzwanzig Metern stammt das Mauerwerk vom ersten Kirchenbau, der zwölfhundertfünfzig urkundlich erwähnt wird. Es gilt als das älteste aufgehende Mauerwerk der Altstadt. Auf neu eingedeichtem Land wächst eine Gemeinde aus Schiffbauern und Bierbrauern, später kommen wohlhabende Kaufleute und viele holländische Religionsflüchtlinge hinzu.

Der Turm ist für Menschen auf dem Wasser ein vertrauter Orientierungspunkt. Die Nähe zum Hafen bringt Wohlstand, doch auch Verlust. Ab achtzehnhundertneunzig werden die Brookinseln für Freihafen und Speicherstadt geräumt. Die Gemeinde verliert dabei mehr als zwanzigtausend Menschen. In der Nacht vom neunundzwanzigsten zum dreißigsten Juli neunzehnhundertdreiundvierzig brennt das Gotteshaus während der Bombenangriffe aus. Zwischen neunzehnhundertfünfzig und neunzehnhundertsechsundfünfzig entsteht die äußere Hülle nach alten Plänen wieder. Innen erinnern Flutmarken an die Sturmflut von neunzehnhundertzweiundsechzig. Bei einer Sanierung entdecken Arbeiter zudem ein Doppelportal aus der Mitte des vierzehnten Jahrhunderts, das in keinem erhaltenen Bauplan verzeichnet ist.

Der Zugang ist heute rollstuhlgerecht, und im Innern wartet die große Orgel. Sie rekonstruiert das Instrument, auf dem Johann Sebastian Bach siebzehnhundertzwanzig spielt und dessen tiefes Principalregister er überaus lobt. Der Neubau der Firma Flentrop vereint einundsechzig Register und viertausenddreihundertdreißig Pfeifen. Fünfhundertzwanzig davon haben als historische Pfeifen den Krieg überdauert. Wenn die Orgel erklingt, hörst du gerettete Stimmen des alten Instruments in einem neuen Klangkörper.