Wasserturm Hotel Cologne

Wasserturm Hotel Cologne holder til i Kölns bydel Altstadt-Süd, inde i en rund bygning af mursten. Den måler 35,5 meter i højde og 34 meter i diameter. Mellem 1868 og 1872 rejste byen tårnet efter tegninger af London-ingeniøren John Moore, fordi den hurtigt voksende befolkning manglede rent drikkevand. Anlægget gav Köln sin første centrale vandforsyning siden romertiden og leverede drikkevand indtil omkring 1930. Færdigbygget bar tårnet Tysklands største fladbundede tank og ragede højere end noget andet europæisk vandtårn.

Tanken af smedede, nittede stålplader hang i 25 meters højde og rummede 3.650 kubikmeter. Som Tysklands første dobbelttank bestod den af en indre og en ydre, koncentrisk beholder. Runde vinduer og dekorative buer forener den rhinske romanik med klassicismen og giver muret et næsten fæstningsagtigt udtryk. Under Anden Verdenskrig mistede tårnet sin top ved et bombetræf og stod tilbage som en 27 meter høj ruin. Planer om at omdanne ruinen til en robotbetjent parkeringsgarage strandede, og i årevis stod den tom. En investorgruppe besluttede midt i firserne at give den nyt liv, og fra 1985 genskabte arkitekten Konrad L. Heinrich de oprindelige tagarkader under strenge fredningskrav. Efter fem år og omkring tyve millioner D-mark åbnede hotellet i januar 1990. Andrée Putman fra Paris tegnede interiøret til 88 værelser og suiter. Siden 1983 har fredningen beskyttet bygningen.

Træder du indenfor, møder du en lobby på elleve meters højde, hvor gangbroer forbinder etagerne. Under glaskuplen på øverste sal har både en tostjernet gourmetrestaurant og en senere, stjernebelønnet efterfølger serveret. Oppe på tagterrassen ligger Bar Botanik med cocktails og panoramaudsigt over Köln. Domkirken og chokolademuseet ligger en kort gåtur væk, men en privat have omslutter tårnet og giver stedet et afsides hjørne midt i storbyen.