Palais Héraud

Palais Héraud chiếm trọn cả một dãy nhà ở trung tâm khu phố cổ Vieux Nice, với một khoảng vườn ở giữa. Barthélémy Héraud, người thuộc quý tộc địa phương, cho dựng tòa nhà này năm 1757. Xung quanh là những con hẻm nhỏ, nhà thờ và cung điện cùng thời kỳ, dấu vết của một thành phố từng là điểm giao thoa giữa Pháp và Ý.

Câu chuyện khu đất này bắt đầu năm 1705, khi vua Louis XIV ra lệnh phá dỡ các công sự của Nice. Kế hoạch đô thị Villa Nova ra đời năm 1717 theo mẫu của Turin, và giới quý tộc lần lượt dựng những ngôi nhà mang tên palais. Tiếng Ý khi ấy là ngôn ngữ chính thức, nên palazzo đơn thuần nghĩa là tòa nhà: gia chủ giữ một tầng, phần còn lại cho thuê. Công trình này được xem là một trong những ví dụ giản dị và thanh nhã của thời đó ở Nice. Sau nhà Héraud là nhà Lascaris Vintimille, rồi qua hôn nhân đến nhà Malausséna và về sau là nhà Raiberti. François Malausséna của dòng họ này là syndic cuối cùng của Nice dưới thời Sardinia, giữ chức từ 1857 đến 1860. Sau đó ông trở thành thị trưởng người Pháp đầu tiên của thành phố, cho đến năm 1870. Ở thế hệ sau, Baron Flaminius Raiberti lần lượt làm dân biểu, chủ tịch hạ viện, thượng nghị sĩ và bộ trưởng thời Cộng hòa thứ ba.

Từ năm 1794, nơi đây đảm nhận vai trò maison commune, ngôi nhà chung của cư dân. Năm 1796, Napoleon Bonaparte, khi ấy mới cưới Joséphine de Beauharnais và đang chỉ huy quân đội Ý, đã lưu trú tại đây. Ngày 31 tháng 3, ông đọc diễn văn tiếp sức cho binh lính trước cuộc chinh phạt Ý. Về hình dáng, tòa nhà khá mộc mạc, đúng kiểu thế kỷ 18 của khu Villa Nova. Hai chi tiết vẫn nổi bật: cổng vào đồ sộ và chiếc cầu thang kép xoắn ốc, hai dãy bậc quấn quanh nhau như sợi DNA.