Palais Héraud

No coração do Vieux Nice, o Palais Héraud ocupa um quarteirão inteiro, com fachada austera e um pátio interno. O edifício data de 1757: Barthélémy Héraud, da nobreza local, encomendou a obra. As fortificações caíram em 1705, por ordem de Luís XIV, e o terreno ficou livre. Sobre ele nasceu, em 1717, o plano urbano Villa Nova, inspirado em Turim. Os palais erguidos ali eram, na prática, prédios de rendimento: a família ficava com um andar e alugava os demais. No italiano oficial de então, palazzo significava apenas construção. O exemplar da família está entre os mais sóbrios e elegantes do período.

Dois elementos se destacam no conjunto: o pórtico monumental de entrada e a escada de dupla hélice. Ela sobe em duas espirais que se enroscam uma na outra. Ao longo do tempo, a construção passou dos Héraud aos Lascaris Vintimille e, por casamento, aos Malausséna. François Malausséna foi o último síndico sardo de Nice, entre 1857 e 1860, e o primeiro prefeito francês. Depois o imóvel coube aos Raiberti: o barão Flaminius foi deputado, senador e ministro durante a Terceira República.

A partir de 1794, o palácio assumiu função pública como maison commune, a casa comunal. Dois anos depois, o prédio recebeu Napoleon Bonaparte, recém-casado com Joséphine de Beauharnais e no comando do Exército de Itália. Em 31 de março, ele discursou aos soldados para animá-los às vésperas da campanha da Itália.