Chapelle de la Madone

V Mentone, meste na hranici Francúzska s Talianskom, stojí pri starej rímskej ceste Via Julia Augusta kaplnka Chapelle de la Madone. Považuje sa za najstaršie bohoslužobné miesto v celom meste a jej pôvod siaha do jedenásteho storočia. Priamo oproti sa dvíha bývalá letná rezidencia monackých kniežat, dnes Palais de Carnolès s mestským múzeom umenia.

Zhruba štyri storočia patrila rodine Grimaldi, tej istej, ktorá dodnes vládne v Monaku. Z tej doby sa pri oltári dochovali niektoré z najstarších erbov Grimaldiovcov mimo kniežatstva. Kaplnka bola súčasťou areálu s palácom, parkom a záhradami Carnolès, ktorý prešiel v roku 1863 z Monaka do Francúzska. Po rokoch v súkromnom a departementálnom vlastníctve ju v roku 1994 prevzalo mesto. Raz jej hrozila úplná demolícia, predsa len ju zachránili. Dlhé roky opustenia zanechali na múroch praskliny a stopy chárania. Plán obnovy počíta s opravou strechy a predsieňe, s vyčistením vnútorných stien aj s rekonštrukciou časti, ktorá dávno zmizla. Barokový oltárny retábl zo sedemnásteho storočia sa má stať stredobodom obnoveného interiéru. Predná časť má zostať bohoslužobná, chór sa otvorí výstavám a koncertom. Predsieň sa presunie do južného krídla a nový dlaždený priestor otvorí pohľad na kaplnku. Na mieste stredovekej krížovej chodby má podľa želania princeznej Grace vzniknúť ružencová záhrada.

Obnova má kaplnku spojiť s palácom oproti a s vežou Tour de la Noria do jedného kultúrneho okruhu tejto štvrti. Kedysi sem mierili pútnici, bola jedným z troch hlavných pútnických miest mesta. Miestna legenda hovorí, že tu leží hrob mnícha menom Schiavone, ktorý zomrel roku 1530, a že sa pri ňom odohrali zázračné uzdravenia. Kde presne hrob leží, to nikto doteraz nezistil.