Chapelle de la Madone

במנטון, על גבול צרפת ואיטליה, ניצבת שאפל דה לה מאדון, Chapelle de la Madone, בית התפילה הקדום ביותר בעיר. המבנה בן כאלף שנים, מאז המאה האחת עשרה. הקפלה שוכנת לאורך ויה יוליה אוגוסטה, הדרך הרומית העתיקה. מולה משתרע ארמון קרנולס, בית הקיץ לשעבר של נסיכי מונקו, ובו שוכן מוזיאון האמנות העירוני.

במשך כארבע מאות שנים הייתה הקפלה רכוש משפחת גרימלדי, השולטת במונקו עד היום. סביב המזבח שמורים כמה מסמלי גרימלדי העתיקים ביותר מחוץ לנסיכות. הקפלה נמנתה גם בין שלושת אתרי העלייה לרגל החשובים של מנטון. לפי המסורת המקומית נקבר כאן הנזיר סקיאוונה, שמת בשנת 1530, וקברו התפרסם בריפויים מופלאים, אף שאיש אינו יודע היכן הוא. האחוזה כולה, ובה הקפלה, הפארק, הארמון והגנים, עברה ממונקו לצרפת בשנת 1863. אחרי שעברה כמה ידיים, בין השאר בבעלות המחוז, עמד המבנה על סף הריסה, עד שהעיר קיבלה אותו בשנת 1994. עשורים של נטישה הותירו סדקים וסימני דעיכה על הקירות.

תוכנית שיפוץ של אדריכלים המתמחים בשימור מבני מורשת שואפת להשיב לקפלה את ייעודה הכפול: פולחן ותרבות. החלק הקדמי, שנעלם בעבר ויבנה מחדש, ישמש לתפילה, ואזור המקהלה יארח קונצרטים ותערוכות. במרכז העבודות יעמוד האלטרפיס הבארוקי בן המאה השבע עשרה, שיוחזר ויזכה למקום של כבוד. השיפוץ יקשור את הקפלה אל ארמון קרנולס ואל טור דה לה נוריה, וייצור מסלול תרבותי ותיירותי בחלק זה של העיר. על הקרקע שבה עמד הקלויסטר מימי הביניים ייטע גינת רוזרי, לפי משאלתה של הנסיכה גרייס ממונקו.