Palazzo Contarini del Bovolo

Palazzo Contarini del Bovolo si trova nel sestiere di San Marco, in una stretta calle tra Rialto e Piazza San Marco. Il palazzo veneziano conserva una facciata tardogotica affacciata sul Rio di San Luca e un piccolo cortile con portici e vere da pozzo. La Scala Contarini del Bovolo avvolge l’esterno in una torre cilindrica, costruita con mattoni rossi, pietra d’Istria, archi e balaustre.

La dimora nacque nel Trecento come fontego, una casa con magazzino, e divenne residenza dei Contarini nel secolo successivo. La scala fu completata nel 1499 e unisce tecniche gotiche, capitelli rinascimentali e forme bizantino-veneziane. Ottanta gradini monolitici salgono per circa ventisei metri, collegando sei livelli e raggiungendo un belvedere sopra i tetti della città. Il complesso ospita anche una galleria al secondo livello e conserva frammenti di affreschi floreali.

Nel corso dell’Ottocento il palazzo diventò una pensione, frequentata anche dall’astronomo Ernst Wilhelm Tempel. Dalla torre, Tempel osservò il cielo e scoprì una cometa e la nebulosa di Merope nelle Pleiadi. Oggi il cortile, la scala e la terrazza mostrano una Venezia appartata, mentre il belvedere guarda verso la Basilica di San Marco e il suo campanile, non verso il Canal Grande.