Old Shul

Giữa lòng Cape Town, Old Shul bắt đầu cuộc đời năm 1863 với tên gọi St. John's Street Synagogue. Đây là giáo đường Do Thái cổ nhất châu Phi cận Sahara. Suốt nhiều thập kỷ, cộng đồng Do Thái của thành phố quây quần tại đây để cầu nguyện. Khi tín đồ ngày càng đông, họ cho dựng Great Synagogue ngay kế bên vào năm 1905.

Tòa nhà mang dấu tay kiến trúc sư James Hogg, người pha trộn tân cổ điển với Ai Cập phục cổ. Dãy sáu cây cột đỡ lấy tam giác mái ở mặt tiền, một hình ảnh gợi nhớ đền Hy Lạp cổ đại. Ô cửa hai bên và cánh cửa chính thì phác theo đường nét Ai Cập. Bên trong, hai vòm hậu song lập tạo nên chi tiết hiếm gặp ở các giáo đường Do Thái. Vòm nhỏ hơn giữ chiếc hòm gỗ, phiên bản sao chép từ mẫu gốc của Bảo tàng Lịch sử Do Thái Amsterdam.

Ngày nay Old Shul không còn tổ chức lễ nghi thường lệ mà mở lối vào Bảo tàng Do Thái Nam Phi. Những ô kính màu gắn từ năm 1884 tôn vinh nhà hảo tâm người Anh Sir Moses Montefiore và chào đón bạn ngay ở lối đi. Qua gian lễ bái xưa và vào sâu các phòng trưng bày, bạn lần đọc cội nguồn của đời sống Do Thái ở Nam Phi.