Old Shul

南アフリカのケープタウンに建つオールド・シュルは、サハラ以南のアフリカで最も古いシナゴーグです。1863年、セントジョンズ・ストリート・シナゴーグとして献堂されたのがその始まりです。以来、この街のユダヤ人共同体にとって主な礼拝の場であり続けましたが、会衆の増加とともに建物は手狭になりました。そこで1905年、隣地にグレート・シナゴーグが建てられ、中心の座はそちらへ移りました。

設計を担ったのは建築家ジェームズ・ホッグです。新古典主義とエジプト復興様式を一つの外観に同居させています。六本の柱からなる列柱廊と三角形のペディメントは古代ギリシャの神殿を思わせ、側面の窓と入口の扉にはエジプト風の意匠が現れます。この二つの流儀の併用は、当時としては先駆的な発想でした。一歩中に入ると、シナゴーグとしては珍しい二重のアプスが出迎えます。小さい方のアプスに納められた木製の聖櫃は、アムステルダムのユダヤ歴史博物館所蔵の品を再現した複製です。

窓を彩るステンドグラスは1884年に加えられ、イギリスの慈善事業家サー・モーゼス・モンテフィオーレへの敬意を伝えています。定期的な礼拝という本来の役割を退いた建物は、南アフリカ・ユダヤ博物館の入口という新たな役割を担っています。この入り口の先で、南アフリカにおけるユダヤ人生活の源流へとさかのぼる旅が始まります。