Old Shul

A Old Shul fica na Cidade do Cabo e responde pela sinagoga mais antiga de toda a África subsaariana. Foi consagrada em 1863, quando ainda se chamava St. John's Street Synagogue. Por décadas, ela abrigou o culto principal da comunidade judaica local.

O projeto vem do arquiteto James Hogg, que combinou o neoclássico com o revival egípcio. A colunata de seis colunas e o frontão evocam os templos da Grécia antiga. As janelas laterais e a porta de entrada trazem, por sua vez, a assinatura egípcia. Para os padrões do século XIX, a mistura era ousada. Lá dentro, você encontra uma dupla ábside, traço raro em sinagogas. Na menor delas repousa uma arca de madeira, réplica de um exemplar do Museu Histórico Judaico de Amsterdã.

O tempo trouxe troca de papéis: a congregação cresceu e, em 1905, a Grande Sinagoga surgiu ao lado. Sem cultos regulares, o edifício agora funciona como entrada do Museu Judaico Sul-Africano. É por ela que você alcança as raízes da vida judaica sul-africana. Um detalhe permanece: os vitrais instalados em 1884 homenageiam Sir Moses Montefiore, filantropo britânico que apoiou comunidades judaicas pelo mundo.