Forte Sofia

Forte Sofia ergue-se nas colinas a noroeste de Verona, obra concluída entre 1837 e 1843 ao tempo do domínio austríaco. A construção correu sob a direção do major-general Franz von Scholl, responsável pelo gabinete de fortificações imperial e real da cidade. O nome presta homenagem à arquiduquesa Sofia da Baviera, mãe do futuro imperador Francisco José. No conjunto dos fortes de colina, este é o mais austral e assenta na parte baixa do monte de San Leonardo. Do alto, o forte domina a margem esquerda do Adige e vigia a rondela e o revelim de San Giorgio.

A missão consistia em impedir que o inimigo contornasse a praça-forte de Verona pelo norte. O forte cobria a retaguarda do Forte San Leonardo e cruzava fogo com o Forte San Procolo. Os tiros varriam a estrada do Tirol e o curso descendente do Adige. No centro ergue-se uma torre circular com casamatas, envolvida por uma muralha poligonal de blocos de tufo com seteireiras. Um fosso seco separa a fortaleza do outeiro frontal, talhado em traço geométrico para permitir tiro rasante. No segundo piso, uma casamata anular abre doze canhoneiras para a artilharia. Na plataforma superior, as peças principais assentavam em carretas que rodavam 360 graus. Todos os pisos ligam por uma escada central de hélice dupla. A guarnição de guerra reunia cerca de cento e cinquenta infantes e vinte e quatro artilheiros, servindo catorze canhões de alma lisa. Os depósitos guardavam setenta barris de pólvora de cento e doze quilogramas cada.

Perdida a função militar, a fortaleza caiu no abandono: a vegetação cobre as muralhas e o fosso mantém-se seco. No interior reconhecem-se ainda os três pisos e a escada dupla da torre. Do alto da colina, o olhar alcança a cidade, o rio e a campanha em redor. Trilhos de caminhada serpentem pelas colinas e unem a paisagem à memória militar de Verona.