Parfumerie Fragonard

La Parfumerie Fragonard se dresse au pied du rocher d'Èze, face à la mer. La route côtière de la Riviera passe là, entre Nice et Monaco. Inaugurée en 1968, l'usine de parfum et de cosmétique affiche une architecture moderne qui tranche avec le village médiéval tout proche. La marque, née en 1926 à Grasse, ville réputée pour sa tradition du parfum, y poursuit un savoir-faire familial.

La visite guidée traverse les ateliers et le laboratoire cosmétique, où naissent crèmes et produits de soin. Vous y croisez d'abord les alambics de la distillation à la vapeur. Ce procédé vient de l'Antiquité, et le monde arabe l'a perfectionné dès le VIIIe siècle. L'enfleurage aussi a laissé des traces. Les fleurs de jasmin, trop fragiles pour la chaleur, reposaient sur de la graisse inodore étalée sur des cadres de verre. Cette méthode a cours dans la région de Grasse jusqu'à la fin des années 1950. Devant l'orgue du parfumeur, les flacons d'essences s'alignent comme les tuyaux d'un instrument. Composer un parfum s'apparente à écrire une musique : chaque note boisée, chypre, fruitée ou florale vient prendre sa place dans l'accord. La mise au point d'une nouvelle fragrance réclame parfois plusieurs années de recherche et d'essais.

Dans l'atelier des savons, les granulés neutres venus de France se mélangent à l'essence parfumée, passent à l'extrudeuse puis sous la presse. La signature de la maison s'estampe alors sous vos yeux : des savons en forme de rose ou de canard. La boutique qui clôt la visite rassemble eaux de toilette, bougies, diffuseurs, cosmétiques et coffrets cadeaux. La palette couvre toutes les familles olfactives, de la florale à l'orientale. L'usine produit encore des parfums solides, appelés concrètes ou pomades, plus concentrés qu'une eau de toilette et sans alcool.