Alter Friedhof

El Alter Friedhof es un parque verde de cuatro hectáreas en Ulm, Alemania. Viejos árboles dan sombra, bancos invitan al descanso y entre el césped se yerguen lápidas inclinadas, algunas centenarias. Durante más de mil años, este terreno sirvió de camposanto a la Ciudad Libre Imperial. Hasta 1377 se alzó allí la iglesia que precedió a la catedral, erigida, dice la tradición, hacia el año 600.

Tras la Reforma era el único cementerio permitido en toda la ciudad. Por eso se dividió durante siglos en dos zonas de desigual prestigio, con sepulturas hereditarias de las familias patricias. En el siglo XIX se añadieron una sección católica y otra judía, con muros nuevos, casa mortuoria y capilla. La ciudad clausuró el cementerio el 1 de enero de 1899. En abril de 1936 resultaron dañadas unas quince lápidas judías, retiradas después por completo. Hacia 1945 el antiguo conjunto estaba totalmente destruido. En 1949 la zona abrió de nuevo como parque. Entre 2011 y 2015 la ciudad la restauró a fondo, con muros reparados, monumentos conservados y macizos de flores nuevos.

De las antiguas tumbas sobrevive apenas un cinco por ciento: 145 piedras en total. En el ángulo suroccidental resiste la capilla protestante de 1870, proyectada por Ferdinand Thrän, maestro de obras de la catedral. A su lado se agrupan 31 lápidas de los siglos XVI al XVIII. Cerca se levanta la Pauluskirche, concebida como iglesia de guarnición, con dos torres de más de 50 metros. Junto a ella reaparecen 14 lápidas judías del antiguo cementerio israelita, que ocupó este mismo punto. Un sendero histórico cruza el terreno con 40 paneles que retratan a quienes aquí descansan. Entre los nombres figuran Conrad Dietrich Magirus, Philipp Jakob Wieland, Ferdinand von Steinbeis y miembros de la familia Einstein. El parque entero, con todo lo que evoca su pasado, está inscrito como monumento cultural. Busque la piedra más antigua: algunas tumbas prolongan tradiciones familiares que se remontan a la Edad Media.