La Cubula

Palermo'da, düzgün kesme taştan örülmüş, her yanı yaklaşık altı metre olan küp biçimli küçük bir yapı yükselir: La Cubula. Norman kralların Sicilya'sında 1184 dolaylarında inşa edilen bu köşkün tasarımı Fatımi mimarlara atfedilir. Sivri kemerler her cepheyi deler, üstlerinde kabartmalı bezeme kuşakları uzanır ve tepede yarım küre biçimli pembemsi bir kubbe oturur. Aynı bezemeyi katedralin cephesinde, Martorana'nın çan kulesinde ve Magione'da da görürsünüz: kent, ortak bir Arap-Norman taş dili konuşuyor.

Bu bina, bir zamanlar kentin dışında yayılan Genoardo adlı kraliyet parkının parçasıydı. Hauteville'li II. Roger, 1130 ile 1154 arasındaki saltanatında buraya çeşmeler, bahçeler ve turunç korusu kurdurdu. Park, sollazzi regi denen zevk pavyonlarını barındırıyordu: La Cuba, Cuba Sottana ve bu minik köşk. Kral ve misafirleri burada dinlenirdi, çevredeki sular ise Alberira adlı yapay bir gölü beslerdi. Yapının, bir balık havuzu üzerinden büyük Cuba Soprana'ya bağlandığı düşünülür. Sonra göl kurutuldu, çevreye hastane binaları dikildi ve Burgonyalı paralı askerler araziyi kışla olarak kullandı. Mülk 20. yüzyılın başında İtalyan devletine geçti, 1980'lerdeki restorasyon ise 12. yüzyıldan kalan bir kısım özelliği geri kazandırdı.

Kalın duvarlar ve az sayıda pencere, iç mekânı Sicilya'nın sıcak yazına karşı serin tutar. Pencerelerin çoğu, deniz meltemini yakalayan kuzeydoğu cephesine bakar. İçerisi yalındır ama kemerler ve kubbe ona hafiflik katar. On dokuzuncu yüzyılda yapılan restorasyon, kubbenin pembe tonunu daha belirgin hale getirdi. Palermo'nun Arap-Norman mirası UNESCO Dünya Mirası kapsamındadır ve Norman, Arap ile Bizans kültürlerinin harmanının en küçük taş örneği burada duruyor. Kubbesini ve kemerlerini Villa Napoli'nin bahçelerinden rahatça inceleyebilirsiniz. Göl çoktan kurudu, öteki küçük köşkler birer birer kayboldu: geriye, taş bir küpün tepesinde yalnızca o pembemsi kubbe kaldı.