La Cubula

בלב פלרמו עומד מבנה אבן קטן ורבוע בשם La Cubula, שנבנה סביב שנת 1184, בימי המלכים הנורמניים של סיציליה. את התכנון מייחסים לאדריכלים פאטימים, ומידותיו מגיעות לשש על שש מטרים בלבד. כיפה חצי כדורית בגוון ורוד מכתרת את הקובייה, וקשתות מחודדות נוקבות כל אחת מפאותיה. מעל הקשתות עוברים פסי קישוט בעלי מוטיב מודגש, ערוכים בשלוש שכבות. הגוון הוורוד של הכיפה התבלט עוד יותר בשיפוץ שנערך במאה התשע עשרה. פלרמו מוכרת כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו הודות למפגש בין בנייה ערבית, נורמנית וביזנטית, והמבנה הוא דוגמה מוחשית לו.

במקור עמד המבנה בתוך הג'נוארדו, פארק מלכותי עצום שהקים רוג'רו השני, שמלך בסיציליה משנת 1130 עד 1154. מטעי הדרים, גינות ומזרקות מילאו את השטח, שנחשב לגן עדן עלי אדמה. בין הארמונות פוזרו פוויליוני תענוגות, והפוויליון הזה שימש את המלך ואורחיו כנקודת מנוחה. הוא עמד אז בין המים המזינים את האגם המלאכותי אלברירה, וייתכן שאגם דגים קישר אותו אל הקובה סופרנה הגדולה. מכל הפוויליונים שפוזרו פעם בפארק שרד אחד בלבד, והוא עדיין ניצב על תילו. אותו מוטיב בולט שמעל הקשתות חוזר בכנסיית המג'ונה, בחזית הקתדרלה ובמגדל הפעמונים של המרטורנה: שפה אחת פרושה על פני העיר כולה. שיפוצים בשנות השמונים השיבו לאבנים כמה מהקווים המקוריים של המאה השתים עשרה.

העיצוב מתחשב בקיץ הסיציליאני: קירות עבים ומעט חלונות שומרים על קרירות הפנים, ורוב הפתחים פונים אל הצפון מזרח לקלוט את בריזת הים. כשהמים הקיפו פעם את הפוויליון, הם הוסיפו וקיררו את האוויר סביבו. מאז יובש האגם התחלפו הסביבה והשימושים בה פעמים רבות. בתי חולים קמו בקרבת מקום בשלהי המאה השש עשרה ובראשית הבאה אחריה, ואחריהם התחנן באזור כוח של שכירי חרב בורגונדים. בראשית המאה העשרים עבר הנכס לידי המדינה האיטלקית. הפנים אינו נפתח לביקור, אבל מגינות וילה נאפולי הסמוכות תוכלו להתבונן בו היטב. מעל עצי הגינה מזדקרת הכיפה הוורודה, המזכירה את הימים שבהם מימי האגם הקיפו את קירותיה.