La Cubula

La Cubula ergue-se em Palermo como um cubo de blocos de pedra bem talhados, rematado por uma cúpula rosada. O pequeno pavilhão data de cerca de 1184, no tempo dos reis normandos da Sicília. Cada face mede uns seis metros e abre-se em arcos pontiagudos dispostos em três registos. Atribui-se o traço a arquitetos fatímidas, e o nome deriva do árabe qubba, cúpula. As paredes espessas guardavam o fresco, e a maioria das janelas, virada a nordeste, apanhava a brisa do mar.

A construção pertenceu ao Genoardo, um parque real cujo nome árabe significa paraíso na terra. Roger II de Altavilla, que reinou entre 1130 e 1154, encheu-o de jardins, fontes e pomares de citrinos. Pavilhões e palácios como a Cuba e a Cuba Sottana formavam o circuito dos sollazzi regi, os deleites reais. A Cubula servia de lugar de repouso ao rei e aos hóspedes, perto das águas que alimentavam o lago Alberira. É provável que uma pesqueira a ligasse à maior Cuba Soprana, absorvida no século XVII por uma villa de Carlo di Napoli. De todos aqueles quiosques espalhados pelo parque, é o único que chegou até nós.

O lago foi drenado, e o terreno recebeu hospitais, um quartel de mercenários borgonheses e novas construções. No início do século XX a propriedade passou para o Estado italiano, e intervenções nos anos oitenta recuperaram traços do século XII. O motivo em relevo dos arcos repete-se na igreja da Magione, na fachada da catedral e no campanário da Martorana. Dos jardins da Villa Napoli, que o cercam, avista-se o pavilhão por inteiro, da base à cúpula. O estilo árabo-normanno é Património Mundial da UNESCO em Palermo, e este pequeno cubo é um dos seus exemplos mais claros.