Choʻpon ota maqbarasi

Il piccolo mausoleo di Choʻpon ota si nasconde nel quartiere di Chilanzar, tra i palazzi sorti a Tashkent dopo il terremoto del 1966. Il santo a cui è dedicato era un asceta, ricordato nelle storie locali come patrono dei pastori. Lontano dai monumenti celebri del centro storico, resta una meta di pellegrinaggio immersa nella vita quotidiana.

Secondo la leggenda, il santo colpì un giorno il terreno col bastone, e ne scaturì una sorgente capace di dissetare gente e bestiame. Attorno crebbe un boschetto di noci, ombra riposante per le carovane dei mercanti e per i dervisci erranti. Gli archeologi datano l'edificio attuale alla fine del diciottesimo secolo. La tradizione popolare però colloca il primo nucleo nel quindicesimo, per volontà di Mirzo Ulughbek. Il sovrano di Samarkand, nipote di Tamerlano, avrebbe inviato una carovana di cammelli carica di materiali da costruzione in omaggio all'asceta. Il mausoleo è piccolo accanto ad altri dell'Uzbekistan, ma si distingue per la raffinata muratura. Se cerchi le piastrelle colorate tipiche dei mazar, qui non le trovi: i motivi nascono dai mattoni stessi. Il luogo è un «kadam joy», segnato dalle orme del santo, e si pensa che poggi su fondamenta più antiche. Poco lontano sorgono le rovine di Ak Tepe, tempio del fuoco nell'oasi di Chach tra quinto e settimo secolo.

Dentro, la tomba si chiama «sagana» e segna il posto della devozione, anche se la sepoltura reale resta avvolta nel mistero. Il boschetto è durato fino agli anni Settanta, quando i nuovi edifici lo hanno rimpiazzato. L'acqua però non è sparita: in questa zona la falda scorre ancora a poca profondità, al punto da complicare le tubature interrate.