Choʻpon ota maqbarasi

Zwischen den Hochhäusern von Chilanzar findest du das Mausoleum des Hirtenvaters, weit weg von den Monumenten des historischen Zentrums. Die Wohnblöcke ringsum stammen aus dem Wiederaufbau nach dem Erdbeben von 1966. Der kleine Bau ist Chupan Ata gewidmet, den die örtliche Legende als Schutzpatron der Hirten verehrt. Der heilige Asket soll einst mit seinem Stab auf den Boden geschlagen haben, und eine Quelle sprudelte hervor. Ihr Wasser stillte den Durst von Menschen und Tieren. Um die Quelle wuchs ein Walnusshain, in dessen Schatten Karawanen und wandernde Derwische rasteten.

Archäologen datieren den heutigen Bau ins späte achtzehnte Jahrhundert, doch die Volksüberlieferung reicht weiter zurück. Ihr zufolge ließ Mirzo Ulughbek, der Herrscher von Samarkand und Enkel Timurs, im fünfzehnten Jahrhundert einen Vorgänger errichten. Dafür schickte er eine Kamelkarawane mit Baumaterial nach Taschkent. Auch Samarkand kennt Chupan Ata: Dort soll er einen Hügel aus Syrien herbeigeflogen und auf die Feinde der Stadt geworfen haben. Kunstvolle Muster aus Ziegeln schmücken das Gebäude, statt farbiger Fliesen trägt es die Ornamente direkt im Mauerwerk. Im Inneren markiert ein Sagana genannter Grabstein die Stelle, die man mit dem Heiligen verbindet. Ob er dort tatsächlich begraben liegt, bleibt Sache der Legende.

Unter dem Mausoleum vermutet man ältere Fundamente, und die Stätte gilt als Kadam Joy, als Ort der Fußspuren eines Heiligen. Auch der Boden ringsum hat eine tiefere Geschichte. Unweit liegen die Ruinen von Ak Tepe, vom fünften bis siebten Jahrhundert einer der Haupttempel der Feueranbeter der Oase Chach. Nach den arabischen Eroberungen des achten Jahrhunderts verschwand jener Tempel, doch Hain und Quelle blieben heilig. Menschen kommen weiterhin her, um zu beten oder einfach innezuhalten. Der Walnusshain überstand die Zeiten nicht: In den siebziger Jahren wich er neuen Wohnblöcken. Das Grundwasser steht auch heute dicht unter der Oberfläche, so nah, dass sich Leitungen nur mühsam verlegen lassen.