The Lamb and Flag

Giữa khu Covent Garden luôn tấp nập, quán rượu The Lamb and Flag nằm nép mình trên phố Rose ở London. Một lối đi nhỏ dẫn tới Lazenby Court khiến nơi đây mang cảm giác ẩn mình dù nằm giữa lòng thành phố. Tòa nhà dựng từ khoảng năm 1623, cùng thời phố Rose lần đầu được khai mở. Phần lớn khung gỗ thế kỷ mười bảy vẫn còn đó, dù mặt tiền được dựng lại năm 1958.

Tên gọi của quán mang cội nguồn tôn giáo: con chiên trong Tin Mừng Thánh Gioan và lá cờ của thánh Georg. Quán mang đúng tên này kể từ năm 1833. Trước đó, nơi đây từng được gọi là Bucket of Blood, gắn với các trận quyền anh tranh thưởng thời ấy. Tấm bảng gắn trên vách hẻm nhắc đến Charles Dickens, vị khách từng ghé quán, và Samuel Butler. Ông qua đời tại một ngôi nhà trên phố Rose, phần mộ nằm gần đó ở St Paul's Covent Garden. Người trung thành với vương triều thời nội chiến, ông viết Hudibras, bài thơ châm biếm phe phái tôn giáo. Năm 1679, nhà thơ John Dryden bị tấn công ngay trên chính con phố này. Người đời cho rằng Louise de Keroualle, tình nhân của vua Charles II, là người ra lệnh. Lý do thật sự đằng sau vụ đó đến nay vẫn gây tranh cãi.

Trên tường quán, những tấm biển vẫn nhắc đến Barclay Perkins & Co, nhà máy bia London thành lập năm 1616. Hãng này sau đó sáp nhập với Courage vào năm 1955. Bên trong, không gian lịch sử thường chật níp vào giờ cao điểm. Đi hết đoạn hẻm, bạn sẽ gặp tấm bảng ấy ngay khoảng giữa đường.