The Lamb and Flag

تقف حانة ذا لام أند فلاغ مطويةً في شارع روز بقلب لندن، على بُعد خطوات من كوفنت غاردن. يعود تاريخ المبنى إلى نحو عام 1623، وهي الأعوام التي أُقيم فيها الشارع ذاته أول مرة. أُعيد بناء واجهته الأمامية عام 1958، ومع ذلك بقي معظم إطار المبنى الخشبي الأصلي من القرن السابع عشر في مكانه. وتكشف الصور القديمة أن النسخة الأقدم حملت حاجزاً علوياً على طول سطحها ونقشاً في منتصفه يمثل خروفاً وراية. فالخروف في هذا الرمز مستمد من إنجيل يوحنا، والراية راية القديس جورج.

عرفت الحانة أسماء متعددة عبر القرون، أشهرها «دلو الدم» المرتبط بمباريات الملاكمة الجائزة التي كانت تجري في الحي. وظل المكان حانة منذ سبعينيات القرن الثامن عشر على الأقل، وثبتت تسميته الراهنة عام 1833. يُروى أن الروائي تشارلز ديكنز كان من زوار المكان. وأما سمويل بتلر، صاحب القصيدة الساخرة «هوديبراس»، فتوفي في أحد بيوت شارع روز ودُفن في كنيسة سانت بول كوفنت غاردن المجاورة. وفي عام 1679 تعرض الشاعر جون درايدن لهجوم في الشارع نفسه، وتقول الرواية إن لويز دي كيروال، محظية تشارلز الثاني، دبّرت الأمر. وما يزال الدافع الحقيقي للهجوم موضع خلاف حتى اليوم. في أواخر الأربعينيات ارتبط المكان بدار الجعة باركلي بيركنز، وهي مؤسسة لندنية تأسست عام 1616 واندمجت مع كوراج عام 1955. وتدير شركة فولرز الحانة، وتبقى إشارات إلى المصانع القديمة على لوحات المبنى ولافتاته.

تغيرت الشوارع المحيطة عبر القرون: فشارع ليتل هارت ستريت أصبح فلورال ستريت وابتلع امتداده الجديد جزءاً من روز. ويقف أمام الحانة وعلى يمينها مبنى ضمّ ذات يوم مكتب وستمنستر فاير، وهو من أوائل شركات التأمين ضد الحريق في لندن. وتعرف قاعاته الداخلية بطابعها التاريخي، وإن ازدحمت في ساعات الذروة. وإذا سلكتَ الحارة الضيقة الممتدة من الحانة نحو لازنبي كورت، صادفتَ في منتصفها لوحةً تروي جزءاً من حكاية المكان.