Cattedrale di Santa Maria Assunta

Venedik lagünündeki Torcello adasında Cattedrale di Santa Maria Assunta yükseliyor. Bu bazilika Veneto bölgesinin en eski dini yapılarından biri sayılıyor ve geç paleokrist mimarisinin bir örneğini oluşturuyor. Kilisenin kuruluşu 639 yılına, Ravenna egzarkı Isaac dönemine uzanıyor. O yıllarda Torcello, sonradan Venedik olacak genç yerleşimin henüz bir rakibiydi. Daha sonra kilise, Torcello piskoposluğunun katedrali olarak hizmet etti.

İlk büyük tadilatı 864'te piskopos II. Adeodatus gerçekleştirdi. İki yan apsis, din adamları için basamaklı oturma düzeni olan synthronon ve altındaki kripta bu tadilattan geliyor. Babası Venedik dogesi olan piskopos Otto Orseolo 1008'de ikinci büyük tadilatı tamamladı ve kutsadı. Bu onarım orta nefi yükseltti, batı duvarına pencereler açtı ve nefi yan neflerden ayıran, üst pencere sırasını taşıyan arkadları dizdi. Cephenin önünde bir narteks, yani giriş holü duruyor ve yedinci yüzyıl vaftizhanesinden yalnızca izler kalmış. Yanda Azize Fosca'ya adanmış bir martyrion bulunuyor ve çan kulesi on birinci yüzyıldan kalıyor. Cephe, üstte kemerlerle birbirine bağlanan on iki yarım sütun taşıyor ve ortadaki mermer portal yaklaşık 1000 yılına tarihleniyor. On üçüncü yüzyılda narteksi, on dördüncü yüzyılda öndeki portikoyu büyüttüler. Tekerlekli sandalyeyle gelen ziyaretçiler de bu yapıyı gezebiliyor.

İçeride mermer döşemeli bir orta nef ve iki yan nef uzanıyor. Önünüzde Altino piskoposlarının tahtı ve Altino'nun ilk piskoposu Aziz Heliodorus'un mezarı bekliyor. Bazilikanın asıl hazinesini, Venedik bölgesinde kalan en eski mozaikler oluşturuyor. Ana apsiste altın zemin üzerinde Hodegetria tarzındaki Meryem ve Çocuk İsa parlıyor, altında ayakta bir aziz dizisi sıralanıyor. Bu mozaiği on birinci yüzyılın sonunda Bizanslı mozaik ustaları yaptı. Merkezdeki figür bir yüzyıl sonra bir depremin ardından yenilendi, altındaki azizler ise ilk hâllerini koruyor. Girişin üstündeki batı duvarını cephe alınındaki Çarmıha Gerilme, büyük bir İsa figürüyle Cehendeme İnişi ve dört alt sırada Kıyamet sahnesi kaplıyor. Kilise ayrıca Azize Cecilia'nın kafatasını kutsal emanet olarak saklıyor.