Cattedrale di Santa Maria Assunta

Na ilha de Torcello, na lagoa de Veneza, fica a Cattedrale di Santa Maria Assunta, uma basílica de arquitetura paleocristã tardia. Ela figura entre as construções religiosas mais antigas do Vêneto. O exarca Isaque de Ravena fundou a igreja em 639, quando Torcello ainda rivalizava com o povoado que viria a ser Veneza. Do primeiro edifício, com nave e um corredor de cada lado, sobrevivem a parede da abside central e parte do batistério.

Duas grandes reformas deram ao templo sua forma atual. A primeira, de 864, sob o bispo Adeodato II, acrescentou as duas absides laterais e uma cripta. Essa reforma trouxe também o synthronon, as bancadas em degraus para o clero. A segunda, consagrada em 1008 pelo bispo Otto Orseolo, filho de um doge, elevou a nave e abriu janelas na parede oeste. Do lado de fora, doze meias-colunas ligadas por arcos no alto ladeiam um portal de mármore de por volta do ano 1000. Ao lado erguem-se o martyrion de Santa Fosca e um campanile do século XI. No interior, você encontra um piso de mármore, o trono dos bispos de Altino e o túmulo de Santo Heliodoro. O acesso está preparado para cadeiras de rodas.

Os mosaicos, porém, são o que fica na memória. Eles são os mais antigos que restam na região de Veneza. Na abside principal, a Virgem Hodegetria está de pé contra um fundo dourado, com uma fileira de santos abaixo dela. Mosaicistas bizantinos completaram o conjunto no fim do século XI. A figura principal foi refeita um século depois, após um terremoto, mas os santos são do período original. Acima da porta, a parede oeste guarda o Juízo Universal em quatro registros, a Crucificação no frontão e a Descida aos Infernos. Entre as relíquias do lugar está o crânio de Santa Cecília.