Zeughaus

Sul margine orientale della città vecchia di Ulm ti attende non un edificio, ma un intero complesso di pietra, intonaco e memoria: il Zeughaus, l'armeria della Città Libera Imperiale. Le sue dimensioni dicono da sole quanto fosse ricca e orgogliosa la città che lo costruì per custodire la propria difesa.

Le radici dell'edificio risalgono probabilmente al Quattrocento, anche se la prima menzione scritta è del 1433. Con gli ampliamenti del 1522, del 1596 e del 1616, e infine con il Palazzo del Leone del 1667, il complesso crebbe di secolo in secolo. Nelle sue sale riposavano cannoni, palle di pietra e di ferro, granate, e persino zolfo e salnitro per la polvere. Nei momenti di guerra e di crisi l'armeria diventava zecca: nel 1704 si coniò qui il gulden quadrato di Ulm. E la piazza davanti? Un luogo dei cittadini, dove si tenevano le riviste delle compagnie civili e dove, il 9 agosto 1794, uomini e donne di Ulm impedirono alle truppe imperiali di portare via cinque cannoni: per la prima volta l'opposizione cittadina rivendicò ad alta voce diritti e partecipazione.

Finita l'epoca della città imperiale, il complesso divenne caserma, e nel secondo dopoguerra il corpo rinascimentale crollò sotto le bombe. Oggi i resti restano visibili di proposito: attraverso la parete vetrata del Reiterbau del 1597 guardi direttamente le campate lasciate in rovina. Il Palazzo del Leone, con il suo sgraffito, è quello che ha retto meglio, e nella sala a colonne si tengono mostre e eventi. Prima di partire, guarda i portali barocchi e rinascimentali del corpo nuovo: il tutto si visita all'aperto, anche con la pioggia, e regala inquadrature da fotografia.