Forte Chievo

Na borda oeste de Verona fica o Forte Chievo, erguido pelos austríacos entre 1850 e 1852. A obra saiu do gabinete do major Conrad Petrasch, do serviço imperial de fortificações da cidade. Nasceu com a designação Werk Kaiser Franz Josef, uma homenagem ao jovem imperador Franz Joseph I da Áustria. Sua tarefa era fechar o setor norte do campo entrincheirado, em conjunto com o forte Croce Bianca. Dali se controlavam as estradas de Pescantina e Peschiera, a curva do rio Adige e a ferrovia para Bolzano.

O traçado pertence à chamada escola neo-alemã de fortificação: um sistema poligonal misto, arranjado em meia-lua simétrica. No centro fica um reduto de um pavimento, com cobertura de terra. Ao fundo há um segundo reduto, de dois andares, com posições de artilharia no terraço. O grande talude à frente recebia a artilharia de praça em posições descobertas. Ao seu pé corre um fosso seco, defendido por uma muralha de Carnot e por caponeiras casamatas nos dois cantos arredondados. O armamento original somava dois canhões raiados de 90 milímetros e dezenove de alma lisa, com 56 mil quilos de pólvora estocada. Em caso de guerra, a guarnição reunia 310 soldados de infantaria e 50 artilheiros, podendo chegar a 380 homens.

Na face posterior, dois portais neoclássicos de pedra rústica eram atravessados por pontes levadiças sobre um fosso hoje em grande parte aterrado. Nas paredes, blocos de tufo formam um padrão poligonal que revela o capricho da execução. O interior distribuía dormitórios, cozinhas, escritórios, oficinas de reparo e até estábulos, tudo ventilado e interligado. Serviu de modelo para fortificações posteriores em Verona e em todo o império austríaco. Cuidado por associações locais, o forte se deixa percorrer de ponta a ponta, por fora e por dentro.