Villa les Mouettes

Em Menton, na Riviera francesa, a Villa les Mouettes fica num terreno de esquina, recuada em relação à rua. Da calçada, uma escada reta leva ao jardim de 270 metros quadrados e à porta principal. Você a vê erguida acima do nível da via, num plano quase quadrado coroado por telhado de pavilhão. Beirais salientes deixam os caibros à vista, sob telhas mecânicas planas. As paredes são de pedra, e a fachada principal abre uma janela saliente coroada por balcão com balaustrada. Outras portas e janelas se abrem para balcões com guarda-corpos de ferro forjado.

Sob os beirais corre o friso pintado que dá às vilas da época sua assinatura, e as gaivotas dominam o motivo. A pintura é atribuída a Guillaume Cerutti-Maori, de família de artistas italianos e autor de cerca de quinhentos frisos pela região. A partir de 1914, a casa abrigou Léopold Bernstamm, escultor de Riga que fora escultor-chefe do Musée Grévin, em Paris. Em 1921, ele doou à cidade trezentas peças, entre bustos, estátuas, estatuetas e modelos. Dois anos depois, o Musée des Beaux-Arts abriu uma galeria dedicada à sua obra.

As fachadas decoradas e o telhado estão na lista dos monumentos históricos desde 1990. Em 2001, o prédio recebeu também o selo Patrimoine du XXe siècle. A construção segue o modelo das casas de veraneio da Belle Époque, quando a Riviera atraía viajantes abastados e artistas. Na fachada sul, uma placa lembra o escultor que ali morou, e as gaivotas do friso seguem sob os beirais.