Villa les Mouettes

フランス南部マントンの街角に、ヴィラ・レ・ムエットは建っています。二十世紀初頭、ベル・エポックのリヴィエラが富める旅人や芸術家を惹きつけていた時代に、海辺の別荘として建てられた一棟です。角地を通りから少し後退して占め、約270平方メートルの庭園を挟んで道路より高い位置に玄関を構えます。直線の階段が通りから庭と主入口へとまっすぐ昇っていきます。

建物はほぼ正方形に近い平面を載せ、軒を深く出して垂木を見せるパヴィリオン屋根が平瓦で覆われます。石造りの壁には出窓が張り出し、その上のバルコニーをバラストレードが縁取り、ほかの戸や窓にも小さな鉄細工の手すりが付きます。いちばんの見どころは軒直下に巡らされた彩色フリーズで、当時のリヴィエラ別荘を象徴する装飾です。その筆はギヨーム・チェルッティ=マオリに帰されます。十九世紀半ばにマントンに定住したイタリア人芸術家の一族に連なるフレスコ画家で、街とその周辺に数多くの装飾帯を残しました。一方、館に長く住まいしたのはリガ出身の彫刻家レオポルド・ベルンシュタムです。パリで名を成し、グレヴァン博物館の主任彫刻家をも務めた人物で、リヴィエラを訪れる国際的な客層のために制作を続け、市への作品寄贈が美術館に彼の仕事を集めたギャラリーを生みました。南の壁面には、ここでの歳月を伝える銘板が嵌まっています。

外観の装飾と屋根は1990年に歴史的建造物に指定され、2001年には二十世紀の建築遺産を讃える国のラベルも受けています。通りから見上げれば、まず軒下の彩色帯が目を引きます。館の名に重なるかもめの意匠が、屋根の縁でベル・エポックの海辺の暮らしを物語っています。