Löwenbrunnen

Midden op de Naschmarkt in Leipzig, recht tegenover de hoofdingang van de Mädlerpassage, staat de Löwenbrunnen. Twee ijzeren leeuwen met hun pomphendels flankeren hem aan weerszijden. De fontein zelf stamt uit 1918, maar op precies deze plek vloeide al water sinds omstreeks 1690. Dat eerste exemplaar kreeg drie treden eromheen en droeg maritieme fabeldieren en zandstenen reliefs. Op een geschilderde koperen koepel rustte een piramide, met een gouden zon als allerhoogste punt.

Omstreeks 1820 ontwierp de Berlijnse beeldhouwer Johann Gottfried Schadow de leeuwen en de pomphendels. De befaamde gieterij van Lauchhammer goot ze in ijzer. Toen Hugo Licht, toenmalig stadsbouwmeester, het geheel liet herbouwen, bleef juist die opstelling behouden. Aan de achterkant lees je in gouden letters dat Kommerzienrat Hugo Haschke in het laatste oorlogsjaar de rekening betaalde.

Eeuwenlang voorzagen tientallen openbare fonteinen de Leipzigers van water. Vanaf de vijftiende eeuw kregen ze steen, metaal en artistieke elementen. Tegen 1918 was water geven allang niet meer de hoofdtaak: zo'n bouwwerk moest vooral het plein sieren. De vorm roept bewust de eenvoudige houten voorgangers van weleer op, hoewel de materialen hier veel langer meegaan. Ruim tweehonderd jaar bewaken dezelfde twee ijzeren wachters de Naschmarkt.