Kapelle der Versöhnung

De Kapelle der Versöhnung vind je in Berlijn, op het rolstoeltoegankelijke terrein van de Gedenkstätte Berliner Mauer. Ze neemt de plek in van de voormalige Versöhnungskirche, een neogotisch ontwerp van Gotthilf Ludwig Möckel uit 1894. Die kerk overleefde de Tweede Wereldoorlog, maar belandde in 1961 in de doodstrook van de Muur. In 1985 liet de Oost-Duitse regering het gebouw slopen om de grensbeveiliging te versterken.

Tot in 1999 groeide de vrijgekomen grond dicht. Rudolf Reitermann en Peter Sassenroth ontwierpen de opvolger: een kapel met een ovale buitenwand van houten zuilen. Die ronding roept het silhouet van 1894 weer op. Binnenin zijn de wanden opgetrokken in geperste leem. Deze techniek was in Duitse openbare gebouwen meer dan 150 jaar ongebruikt. De leem bevat brokjes steen en glas uit het puin van de afgebroken voorganger. De kapel volgt bovendien de traditionele oost-westoriëntatie van kerkgebouwen. Het oorspronkelijke altaar werd gered en staat in een nis die boven het dak uitsteekt, waar het daglicht naar binnen valt.

Op 9 november 2000, precies elf jaar na de val van de Muur, kreeg de kapel haar wijding. Binnen staat een replica van het verzoeningsbeeld uit de kathedraal van Coventry. Dat beeld verbindt Berlijn met andere steden die uit conflict voortkwamen. Zo staan drie data in één gebouw: 1894, 1985 en 2000.