Forte Preara

Forte Preara sorge su una collina a nord del castello di Montorio, sul crinale che divide la Valpantena dalla valle di Mizzole. L'Impero austriaco lo costruisce tra il 1859 e il 1860, come tassello del secondo campo trincerato di Verona. Quell'anello nasce dalla nuova artiglieria: le canne rigate portano la gittata da due a cinque chilometri. Le difese si spingono così lontano dalla città, e questo forte diventa l'ultimo baluardo sulla sponda sinistra dell'Adige.

La pianta irregolare, tipica delle fortificazioni di montagna, segue il profilo della dorsale. La batteria scoperta a nord incrocia il fuoco con le torri Massimiliane, di fronte sul Monte Gaina. Cannoni in casamatta coprono l'uscita della valle di Mizzole. Due pezzi sul retro lavorano con Castel San Felice lungo la Valpantena. Tufo locale riveste muri interni ed esterni, lavorato dagli abitanti dei villaggi vicini, con feritoie e cannoniere spesso bordate di mattoni. La strada militare sale dal castello fino al retro ovest, sotto il fuoco di una caponiera quadrata. Entri dal portale con il fossato davanti, attraversi un ridotto circolare munito di feritoie e il cortile si apre. Sotto il fronte in terra attende un magazzino polveriero a prova di bomba, e una grande cisterna sotterranea raccoglie l'acqua piovana.

L'armamento unisce tre cannoni da 9 centimetri, rigati e a retrocarica, a otto pezzi ad anima liscia di vari calibri. In magazzino aspettano 46 barili di polvere da 112 chilogrammi ciascuno, e la guarnigione conta da 120 a 140 uomini. Gli austriaci se ne vanno nel 1866, e il forte diventa poi deposito di esplosivi, impiego che per qualche tempo lo preserva. Con la partenza dei militari arrivano anche i vandali. Il fossato è tagliato nella roccia, e la collina conserva il suo banco di pietra, sepolto in parte dalle mura.