Forte Preara

Auf dem Kamm zwischen Valpantena und Mizzole-Tal, nördlich von Schloss Montorio, liegt über Verona das Forte Preara. Die Österreicher bauten es 1859 und 1860, als das Kaiserreich die Stadt schwer befestigte. Die Arbeiten leitete das kaiserlich-königliche Festungsamt von Verona. Ursprünglich hieß es Werk John, nach Baron Franz von John, der sich als Ritter des Maria-Theresien-Ordens bei Goito und Volta Mantovana auszeichnete.

Anlass war der Fortschritt der Artillerie: gezogene Läufe und aerodynamischere Geschosse steigerten die Reichweite auf rund fünf Kilometer. Deshalb legte das Kaiserreich das zweite Verschanzungsfeld um Verona, erbaut zwischen 1859 und 1866. Das Fort sicherte darin das linke Etschufer als letzte Bastion. Die offene Batterie im Norden deckte den Kamm ab, ihr Feuer kreuzte sich mit den Massimiliane-Türmen auf dem Monte Gaina. Errichtet ist die Anlage aus Tuffstein der Umgebung, bearbeitet von Bewohnern der Nachbardörfer. Die unregelmäßige Form folgt dem Grat, die Scharten sind oft mit Ziegeln eingefasst. Drei gezogene 9-Zentimeter-Hinterlader und acht glatte Vorderlader verschiedener Kaliber bildeten die Bewaffnung, dazu lagerten 46 Fässer Pulver zu je 112 Kilogramm. Bis zu 140 Soldaten fanden in den Quartieren des kasemattierten Ostbaus Platz. Unter dem Wall liegt ein bombensicheres Pulvermagazin, im Hof sammelt eine große Zisterne das Regenwasser.

Wenn du vom Schloss über die Militärstraße hinaufsteigst, erreichst du die Westseite unter dem Feuer einer quadratischen Kaponniere. Durch das Eingangsportal mit dem in den Fels gehauenen Graben führt eine kreisförmige Sicherheitsschleuse mit Schießscharten in den Innenhof. Nach dem Abzug der Österreicher diente das Fort über Jahre als Sprengstofflager, was die Bauten eine Zeitlang schützte. Als das Militär schließlich verschwand, hinterließen Vandalen ihre Spuren an den Mauern. Geblieben sind Stein, Ziegel und der Fels: Die Kuppe des Hügels trägt eine Felschicht, die von den Wällen teils überdeckt ist.