François Arago

En pleno París, el suelo guarda un secreto: ciento treinta y cinco medallones de bronce encastrados en el pavimento. El artista neerlandés Jan Dibbets los colocó en 1994 a lo largo del meridiano de París. La obra rinde homenaje a François Arago, científico y político francés, en el bicentenario de su nacimiento. Arago contribuyó al sistema métrico y dedicó sus estudios a esa línea que va de norte a sur.

Cada medallón mide doce centímetros de diámetro y lleva grabado el nombre Arago, con marcas que indican el norte y el sur. Los discos forman una traza de nueve kilómetros que atraviesa seis distritos de la capital. Dibbets se inscribe en el land art, la corriente que lleva el arte al propio paisaje. Algunos discos ocupan lugares simbólicos, como el Observatorio, donde Arago trabajaba, o los jardines de Luxemburgo. Otros quedan en aceras y plazas sin ninguna señal distintiva.

Con los años, las obras urbanas han desplazado o perdido algunas piezas. Muchas otras siguen a la vista en el Louvre y en los jardines de Luxemburgo. La novela El código Da Vinci, de Dan Brown, las hizo famosas como la «Línea Rosa». Aquella trama era ficción, pero llevó a muchos lectores a buscarlas por las calles. Basta bajar la mirada: un bronce con una flecha hacia el norte te dice que pisas el meridiano.