Manastiri i 40 Shenjtorëve

يطلّ دير الأربعين شهيدًا (Manastiri i 40 Shenjtorëve) على مدينة سارندة من ربوة تشرف على ساحل البحر الأيوني في ألبانيا. بُني في القرن السادس الميلادي، وعلى الأرجح في عهد الإمبراطور البيزنطي جستنيان. وللمدينة دَين له: فقد استمدّت اسمها من هذا الدير، إذ جاءت «سارندة» من اليونانية «أجيوي سارانتا» أي الأربعين قديسًا.

وظلّ الدير من أهم مواقع الحج في منطقة البحر الأيوني ألف عام على الأقل. ضمّ المجمع بازيليكا كانت أكبر كنيسة من نوعها في المنطقة، ومعها نُزل للحجاج ونوابيع مياه مقدسة وأقبية. وفي غرفه الجوفية أنشئت أربعون كنيسة صغيرة، خُصصت كل واحدة لأحد الشهداء الأربعين من سبسطية. كان هؤلاء جنودًا مسيحيين من مطلع القرن الرابع رفضوا الأضحية للآلهة، فأوقِفوا عراة على بحيرة متجمدة حتى قتلتهم البردة. وكان يُعتقد أن رفات الشهداء محفوظة هنا، فكان الحجاج يفدون من بعيد، يدخلون الغرفة الجوفية عبر ممر في الجهة الشمالية للكنيسة.

تضرّر الدير بشدة في زمن الفتح العثماني، ثم عادت إليه حياة قصيرة في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. ومطلع القرن العشرين كانت البازيليكا قد أُهجرت وسقط سقفها. ثم جاء عام ١٩٤٤: قُصف الموقع لظنّه مأوى لحامية ألمانية، وهُدم لاحقًا في الحقبة الشيوعية وحُوّل إلى قاعدة عسكرية. ما تراه اليوم لا يتجاوز أجزاء من الجدران الجانبية للبازيليكا. وتحمل جدرانه الغربية والشمالية أربعة نقوش يونانية تذكر أسماء المانحين وتطلب لهم الحماية. وفي إحدى غرفه الست لا تزال آثار رسوم من أواخر العصور القديمة ظاهرة: شخصان بهالتين يحملان كتابين مفتوحين. وأعادت أعمال التنقيب بين عامي ٢٠٠٢ و٢٠١٣ إخراج العملات والزجاج والعظام والفخار من التربة. أُعلن الموقع نصبًا ثقافيًا محميًا في عام ١٩٧٠. ولا يزال أبناء الجماعة الأرثوذكسية اليونانية يأتون ليضعوا الزهور عند أنقاضه.