John Lawrence

倫敦西敏市的公共空間裡，立著一尊約翰·勞倫斯的紀念雕像，四周盡是這一區十九世紀人物的紀念像。它所紀念的，是第一代勞倫斯男爵約翰·萊爾德·梅爾·勞倫斯：他1811年生於約克郡里奇蒙，1879年在倫敦去世。

1829年前後，他遠赴印度，在德里出任治安官與稅務官，此後長年投身旁遮普行政。第一次錫克戰爭結束後，他獲派為新併吞的賈朗達爾地區專員。任內他壓服山地酋長，設立法院與警站，並遏制殺害女嬰與寡婦自焚殉夫的習俗。第二次錫克戰爭之後，他加入旁遮普行政委員會，廢除內地關稅，統一貨幣與郵政，也督促修建道路與運河。他理財嚴苛，削減地方酋長的特權，因此有時與同任殖民行政的兄長亨利意見相左。1857年印度起義期間，他將印度兵部隊留駐旁遮普。他還與阿富汗統治者多斯特·穆罕默德汗談成條約，事後獲封準男爵，並獲巴斯大十字騎士勳銜。1864年至1869年，他出任印度副王兼總督。任內他倚重印度兵維繫英國掌控，削弱土邦王公的權力，不願任命印度人出任高級文官，卻支持擴充教育機會，並迴避阿富汗的王位紛爭。

1869年他返回英格蘭，受封為勞倫斯男爵。1870年代倫敦學務委員會成立，他出任首任主席，代表切爾西，任期自1870年12月至1873年12月。你在西敏街頭遇見的這尊立像，因此同時繫著兩段歷史：英國治理印度的歲月，以及倫敦公共教育的起步。