Basilica dei santi Giovanni e Paolo

Giữa khu Castello của Venezia nằm một trong những nhà thờ lớn nhất thành phố: Vương cung thánh đường Santi Giovanni e Paolo. Trong phương ngữ Venezia, người ta quen gọi nơi này là San Zanipolo. Đây đồng thời là nhà thờ chính của Dòng Đa Minh, dựng theo lối Gothic nước Ý với khối gạch đồ sộ. Xây dựng bắt đầu vào đầu thế kỷ 14, sau khi Doge Jacopo Tiepolo dâng khu đất cho các tu sĩ. Tương truyền vị Doge này đã mơ thấy một bầy bồ câu trắng bay lượn trên mảnh đất ấy. Cấu trúc ngày nay hoàn tất vào những năm 1430.

Bước qua cửa chính do Bartolomeo Bon thiết kế, bạn gặp một không gian mênh mông đầy mộ táng và tranh tượng. Từ thế kỷ 15, tang lễ của các Doge đều cử hành tại đây, và 25 vị Doge an nghỉ trong lòng nhà thờ. Hai ngôi mộ của Alvise Mocenigo và Pietro Mocenigo nổi bật với tượng điêu khắc công phu. Người Venezia vì thế gọi nơi này là Pantheon của thành phố. Giovanni Bellini để lại bức tranh thờ thánh Vincent Ferrer, còn Paolo Veronese có ba bức tranh trong nhà nguyện Kinh Mân Côi. Ngôi nhà nguyện dựng vào cuối thế kỷ 16 nhằm ghi nhớ chiến thắng trận Lepanto. Các bức họa của Titian, Tintoretto và Palma il Giovane từng có mặt ở đây trước khi cháy rụi vào thập niên 1860. Ở hành lang nam, bức thánh tượng Byzantine Madonna della Pace có một nhà nguyện riêng. Một bàn chân của thánh Catherine thành Siena cũng được lưu giữ làm thánh tích.

Bước ra quảng trường trước mặt, bạn gặp tượng kỵ sĩ Bartolomeo Colleoni do Andrea del Verrocchio tạc từ cuối thế kỷ 15. Bên cạnh là Scuola Grande di San Marco, vốn được dùng làm bệnh viện. Nhà thờ vẫn là một giáo xứ sinh hoạt, còn quảng trường là điểm hẹn quen thuộc của người địa phương lẫn du khách. Tháp chuông mang ba quả chuông dàn âm theo giọng Rê trưởng.