Basilica dei santi Giovanni e Paolo

Venedik'in Castello semtinde bir meydanın kenarında, şehrin en büyük kiliselerinden biri yükselir: Basilica dei Santi Giovanni e Paolo. Venedikliler ona günlük dilde kısaca San Zanipolo der. Bu yapı, kentin ana Dominik kilisesi olarak yüzyıllardır vaazın ve dini yaşamın merkezidir. İtalyan gotik üslubunun güçlü bir örneği olan dev tuğla yapı, ferah iç mekânıyla kalabalık cemaatleri ağırlamak üzere tasarlanmıştır.

Kilisenin hikâyesi efsaneye göre bir rüyayla başlar. Doge Jacopo Tiepolo, rüyasında bölgenin üzerinde uçan bir sürü beyaz güvercin görür ve araziyi Dominik rahiplerine bağışlar. İnşaat 14. yüzyılın başında başlar, bugünkü yapı 1430'lu yıllarda tamamlanır. 15. yüzyıldan sonra Venedik'in tüm dogeleri için cenaze törenleri burada yapılır ve 25 doge bu duvarlar içinde yatar. Bu nedenle kilise hâlâ Venedik'in Pantheon'u olarak anılır. Dogelerin yanında generaller, Gentile ve Giovanni Bellini gibi ressamlar ve bir şair de burada defnedilir. Alvise Mocenigo ile Pietro Mocenigo'nun mezarları, zengin heykel işçiliğiyle iç mekânın en dikkat çeken parçaları arasındadır. Giovanni Bellini'nin Aziz Vincent Ferrer sunak tablosu da buradaki önemli eserlerdendir. Lepanto zaferini anmak için 16. yüzyılın sonunda yaptırılan Rosario Şapeli'nde Paolo Veronese'nin Göğe Yükseliş, Müjde ve Magilerin Tapınması tabloları sergilenir. Tintoretto'nun, Titian'ın ve Palma il Giovane'nin tablolarından çoğu ise 1860'lardaki yangında kaybolur. Güney yan nefindeki şapelinde saklanan Madonna della Pace, mucizevi sayılan Bizans kökenli bir tasvirdir.

Bina bugün de aktif bir cemaat kilisesi olarak hizmet verir ve tekerlekli sandalyeyle gezilebilir. Çan kulesindeki üç çan, Re majörde akort edilmiştir. Önündeki meydan, hem mahalle sakinlerinin hem ziyaretçilerin buluşma noktasıdır. Meydanı, Andrea del Verrocchio'nun 15. yüzyıl sonunda yaptığı ve Bartolomeo Colleoni'yi at üstünde gösteren Rönesans heykeli süsler.