Geopark Ries

Geopark Ries v Nemecku siaha cez Bavorsko aj Bádensko-Württembersko a nesie označenie UNESCO Global Geopark. Jeho jadrom je Nördlinger Ries, kráter vzniknutý dopadom meteoritu pred približne 14,5 miliónmi rokov. Tento útvar meria v priemere 25 kilometrov, do hĺbky má až 150 metrov a radí sa medzi najlepšie zachované impaktné štruktúry v Európe. Vznikol nárazom asteroidu s priemerom zhruba jeden kilometer, pričom primárny kráter neskôr pretvorili geologické procesy.

Celý geopark zaberá takmer 1 800 štvorcových kilometrov, čo zodpovedá približne šesťnásobku rozlohy Mníchova. K lokalite neodmysliteľne patrí suevit, brekcia tvorená úlomkami hornín a minerálov. Náučné chodníky vás dovedú k jednotlivým geotopom, z ktorých niektoré patria k najkrajším v celom Bavorsku. Rieskrater Museum v Nördlingenu podrobne vysvetľuje, ako kráter vznikol a akú stopu zanechal v krajine. Informačné centrá stojia v Nördlingene, Oettingene a Treuchtlingene, v okolitých mestách ich dopĺňajú menšie infopunky.

Samotný kráter obkružuje Ries-Panoramaweg, trasa dlhá 128 kilometrov. Cyklistická trasa Von Krater zu Krater pridáva ďalších 186 kilometrov. Miestny terén si totiž vyskúšali aj astronauti NASA, ktorí sa tu pripravovali na vesmírne misie.