Geopark Ries

Il Geopark Ries, Global Geopark dell'UNESCO, occupa quasi milleottocento chilometri quadrati tra la Baviera e il Baden-Württemberg, nel sud della Germania. Al centro si apre il Nördlinger Ries, un cratere meteoritico di venticinque chilometri di diametro. Lo ha scavato un asteroide largo circa un chilometro, quattordici milioni e mezzo di anni fa. Oggi è una delle strutture d'impatto meglio conservate d'Europa, con profondità fino a centocinquanta metri. Cinque circondari e cinquantatré comuni ne fanno parte, su un'estensione pari a sei volte quella di Monaco di Baviera.

La roccia simbolo del territorio è il suevite, una breccia di frammenti di rocce e minerali. Otto geotopi attrezzati con sentieri didattici raccontano la storia dell'impatto, e cinque di essi contano tra i geotopi più belli della Baviera. Il Rieskrater Museum di Nördlingen ricostruisce la nascita del cratere e i suoi effetti sul paesaggio. Se cerchi un punto di partenza, i centri d'informazione di Nördlingen, Oettingen e Treuchtlingen si affiancano agli infopoint dei paesi circostanti.

Per il giro completo puoi scegliere tra due anelli. Il Ries-Panoramaweg costeggia il bordo del cratere per centoventotto chilometri, mentre il percorso ciclabile da cratere a cratere copre centottantasei chilometri. Qui si allenano persino gli astronauti della NASA: il terreno del cratere serve da campo d'esercizio per le missioni spaziali.