Geopark Ries

Geopark Ries er en UNESCO Global Geopark, der ligger på tværs af Bayern og Baden-Württemberg i Sydtyskland. Midtpunktet er Nördlinger Ries, et af Europas bedst bevarede meteoritkratere. Krateret opstod for cirka 14½ millioner år siden, da en asteroide med en diameter på omkring en kilometer ramte jorden. I dag måler det 25 kilometer på tværs og når op til 150 meter ned. Geoparken dækker næsten 1.800 kvadratkilometer, cirka seks gange så stor som München, og omfatter fem landkreise og 53 kommuner.

Du kan følge læringsstier til otte udbyggede geotoper, og området byder desuden på fem af Bayerns smukkeste geotoper. Blandt bjergarterne skiller sueviten sig ud, en breksie af stenstykker og mineralfragmenter. Rieskrater-Museet i Nördlingen går i dybden med kraterets dannelse og dets spor i landskabet. Vil du ud i terrænet, venter to lange ruter. Cykelruten Von Krater zu Krater strækker sig over 186 kilometer, mens Ries-Panoramaweg kredser 128 kilometer rundt om selve krateret. Du finder informationscentre i Nördlingen, Oettingen og Treuchtlingen, og mindre infopunkter ligger spredt i de omkringliggende byer.

NASA-astronauter har endda gennemført feltøvelser her, fordi landskabet tjener som træningsgrund for rummissioner. Et sted, rummet selv skabte, forbereder i dag rejsen tilbage dertil.