Bernardus Reiger

All'inizio della Maliebaan, a Utrecht, ti guarda il volto di Bernardus Reiger, sindaco della città fino alla morte, il 31 gennaio 1908. Il busto lo scolpisce Toon Dupuis l'anno dopo, e la città lo svela il 6 settembre 1909. Dupuis, nato ad Anversa nel 1877, ha insegnato all'Accademia reale d'arte dell'Aia e ha firmato monumenti per Rembrandt e la regina Emma.

Prima della politica, Reiger fu sottotenente d'artiglieria dopo l'Accademia militare di Breda e poi socio di una fabbrica di zucchero di barbabietola. Dal 1877 sedette in consiglio comunale, nel 1891 assunse la carica di sindaco e la tenne fino alla fine. Sotto la sua guida arrivarono una rete tranviaria, una centrale elettrica, strade allargate e parchi nuovi. Promosse anche una borsa commerciale, una borsa dei grani e un mercato coperto della frutta, insieme al mondo degli affari. L'Università di Utrecht gli consegnò nel 1901 una laurea honoris causa in scienze dello Stato. Il piedistallo reca il disegno dell'architetto J. D. van Looyen. A coprire le spese contribuirono la regina Emma, la principessa Guglielmina e il principe Hendrik.

La scultura porta con sé anche una storia da raccontare. Nella notte tra l'11 e il 12 aprile 1989 un gruppo di occupanti di nome Bravo se la portò via. Chiedevano un milione di fiorini di riscatto e minacciavano di fondere il busto in monete. Rimase sparita per circa sei mesi, finché riapparve a settembre davanti all'ufficio di un promotore immobiliare ad Amsterdam. Se ti allontani dalla Maliebaan, il quartiere Oudwijk custodisce la Burgemeester Reigerstraat, che porta ancora il suo nome.