Manastiri i Graçanicës

Am Rand von Prishtina im Kosovo steht das Manastiri i Graçanicës, eine Klosterkirche aus dem frühen vierzehnten Jahrhundert. König Stefan Uroš II. Milutin ließ sie zwischen 1313 und 1321 errichten. Sie zählt zu den bedeutendsten Bauten der serbisch-byzantinischen Architektur und folgt einem doppelten Kreuzgrundriss. Eine große Kuppel ruht auf vier freistehenden Pfeilern, kleinere Kuppeln und Halbkuppeln umgeben sie. An den Außenwänden wechseln sich Schichten aus Ziegeln und Stein ab.

Der Boden unter dem Bau reicht viel weiter zurück. Im sechsten Jahrhundert stand hier eine dreischiffige frühchristliche Basilika, gefördert von Kaiser Justinian dem Ersten. Im dreizehnten Jahrhundert entstand auf den Fundamenten vermutlich eine kleinere Kirche, vielleicht mit Beteiligung katholischer Händler aus Dubrovnik. Die heutige Kirche bekam dann ihr Baumaterial aus der nahen Ruinenstadt Ulpiana. Römische Grabsteine und antike Inschriften stecken bis heute in den unteren Mauerschichten.

Innen erwartet dich ein Zyklus von Fresken, gemalt 1321 und 1322. Szenen aus dem Leben Jesu, Marias und der Heiligen gelten als Hauptwerke der Palaiologischen Renaissance. Im Narthex erscheinen Porträts von Milutin, seiner Frau Simonida und seiner Mutter Hélène d'Anjou, alle in Mönchsgewändern. Daneben zeigt eine Wand den Stammbaum der Nemanjić, von Stefan Nemanja bis zu Milutin selbst. Den Abschluss bildet ein Exonarthex, der gegen Ende des vierzehnten Jahrhunderts angebaut wurde. Noch heute leben serbisch-orthodoxe Nonnen hier, sie beten, halten den Bau instand und bestellen den Garten. 2006 nahm die UNESCO die Kirche als Teil der Mittelalterlichen Denkmäler im Kosovo ins Weltkulturerbe auf. Zwischen Fresken von 1322 sitzen die Nonnen über neuen Ikonen und führen eine siebenhundert Jahre alte Tradition weiter.