Grande Hotel do Porto

ה־Grande Hotel do Porto שוכן בלב המרכז ההיסטורי של פורטו, קרוב לתחנת הרכבת סאו בנטו. משם תגיעו בהליכה אל רבים מאתריה המרכזיים של העיר. האדריכל סילבה סרדינה תכנן את הבניין, שנפתח בסוף המאה התשע־עשרה ונחשב לבית המלון המפואר הראשון בעיר. החזית הוויקטוריאנית נושאת עדיין את עיטוריה, ובפנים בולטים עמודי שיש, מראות צרפתיות וקישוטי זהב.

במשך השנים הפך הבית למוקד מפגש של החברה הגבוהה בפורטו: פוליטיקאים, סופרים, אמנים, בני אצולה ואף פליטי מלחמה עברו בשעריו. אחרי נפילת המלוכה בברזיל הגיעו לעיר הקיסר דום פדרו השני והקיסרית דונה תרזה כריסטינה, והמלון העמיד לרשותם קומה שלמה שהותאמה לכבודם. הקיסרית, שסבלה ממחלת לב, לא יצאה מחדרה ונפטרה בו כעבור ימים אחדים. בעלה קנה את המיטה שבה נפטרה לפני צאתו לפריז. בראשית המאה העשרים, בימי התערוכה הקולוניאלית של פורטוגל, התארחו בו הנשיא קרמונה ושרי ממשלתו, ואז נחנך ספר האורחים. עוד באותה שנה כתב בספר נסיך ויילס, לימים המלך אדוארד השמיני, ואותו דף נעלם עם השנים.

שיפוץ מקיף בראשית שנות ה־2000 שימר את המאפיינים הקלאסיים תוך הקפדה על העיצוב המקורי. בבניין תשעים וארבעה חדרים, מחדרים סטנדרטיים וקלאסיים ועד חדרי משפחה וסוויטות, ובכולם מיזוג אוויר, אינטרנט אלחוטי ומכונת קפה. במקום מסעדה, בר, טרסת גג וחדרי ישיבות, והוא נגיש גם לכיסאות גלגלים. המלון הוא הוותיק ביותר שעדיין פועל בפורטו, והניהול מיישם את עקרונות האמנה העולמית לתיירות בת קיימא. ספר האורחים עצמו נשמר עד היום, ובו חתימות ופתקים מדורות שלמים.