Grande Hotel do Porto

El Grande Hotel do Porto funciona desde el siglo XIX en el corazón histórico de Oporto. El arquitecto Silva Sardina lo proyectó, y abrió como el primer gran hotel de la ciudad. Su cercanía a la estación de São Bento lo convierte en punto de llegada para los viajeros del tren. La fachada victoriana mantiene sus detalles exteriores, y en los interiores sobreviven espejos franceses, columnas de mármol y ornamentos dorados.

Durante décadas, sus salones reunieron a la alta sociedad local: políticos, escritores, artistas y hasta refugiados de guerra. El episodio más recordado procede de Brasil: los últimos emperadores ocuparon el primer piso entero tras perder el trono. La emperatriz Teresa Cristina, con el corazón enfermo, no salió nunca de su habitación y murió allí pocos días después. Dom Pedro II compró esa cama antes de partir hacia París. En el siglo XX, el presidente Carmona y su gabinete se alojaron aquí durante la Exposición Colonial Portuguesa. En esa ocasión nació el libro de firmas. El príncipe de Gales, futuro Eduardo VIII, dejó también su mensaje en ese libro, aunque la página desapareció.

Una reforma de los años 2000 respetó el diseño original, y el hotel sigue siendo el más antiguo de Oporto en funcionamiento. Las habitaciones van de las clásicas a las suites, con aire acondicionado, wifi y cafeteras. El edificio incluye restaurante, bar, terraza en la azotea y acceso adaptado para sillas de ruedas. Ese registro de firmas permanece en la casa, con las anotaciones de décadas de huéspedes.