St. Elisabeth-Kirche

À Berlin-Mitte, sur l'Invalidenstraße, la St. Elisabeth-Kirche est la plus vaste des quatre églises de faubourg signées Karl Friedrich Schinkel. Le roi Frédéric-Guillaume III l'avait commandée dans les années 1830, quand Berlin croissait rapidement et manquait d'églises dans ses faubourgs. Il voulait des bâtiments simples et économiques, sans tours ni façades ornées. Le chantier s'est achevé en 1834, après deux ans de travaux, pour une salle de douze cents places. L'inauguration a eu lieu le 28 juin 1835, en présence de la princesse héritière Elisabeth.

Le bâtiment est un rectangle de plâtre à un seul vaisseau, élevé dans le style grec antique cher à Schinkel. Il mesure vingt-huit mètres sur dix-huit et compte deux niveaux. Vous reconnaîtrez, en façade, son portique de six colonnes doriques portant l'inscription en capitales « Des Herrn Wort bleibt in Ewigkeit ». Deux rangées de fenêtres rectangulaires rythment les longs murs latéraux. Le chœur s'ouvre sur une abside en retrait, flanquée depuis 1860 de deux annexes demi-circulaires : la sacristie et la chapelle baptismale. Pourtant aucun clocher ne se voit, et trois cloches en fonte d'acier ont rejoint l'édifice à la fin du XIXe siècle.

En mars 1945, des bombes incendiaires ont embrasé l'église lors d'un raid aérien allié. La galerie de bois à deux étages, l'orgue de Carl August Buchholz et le plafond à caissons ont disparu dans l'incendie. Pendant des décennies, la ruine est restée debout malgré des projets de reconstruction simplifiée. La restauration menée de 1990 à 2001 a porté sur le bâtiment et le parc qui l'entoure, tous deux classés monuments historiques. Depuis, la Sophiengemeinde et l'administration culturelle du Sénat de Berlin y programment musique ancienne et contemporaine, théâtre, expositions et projets expérimentaux. Le lieu, accessible en fauteuil roulant, ne sert plus au culte : aucun nouvel orgue n'y est prévu.