Franziskanerkirche zur unbefleckten Empfängnis

In Überlingen am Bodensee steht mit der Franziskanerkirche zur unbefleckten Empfängnis die zweitgrößte Kirche der Stadt. Sie war einst die Klosterkirche der Franziskaner, deren Brüder hier seit mindestens 1259 nachweisbar sind. 1300 stiftete die Gräfin Elisabeth von Königsegg das Klostergelände. Der Bau zog sich über Jahrzehnte, 1348 weihte ihn der Bischof von Konstanz. Binnen vierzig Jahren stand hier eine dreischiffige Basilika. Als Bettelordenkirche trägt sie keinen hohen Turm, nur ein kleines Türmchen auf dem Dach.

Die Brüder finanzierten Bau und Umbauten zum Teil über verkaufte Grabstätten, eine Praxis, die bis 1520 anhielt. Bis zu fünfzehn Mönche bewohnten das Kloster, zugleich Verwaltungssitz der Franziskanerprovinz. Hier tagten Provinzkapitel, und sogar Wahlen von Bürgermeistern, Richtern und Verwaltern fanden statt. In der Reformationszeit schloss sich das Kloster Luthers Anhängern an, Einnahmen und Grabgeschäft brachen daraufhin weg. Der Dreißigjährige Krieg dezimierte den Konvent zusätzlich, 1648 zählte er noch fünf Mönche. Almosen und Bruderschaften wie die Gürtelbruderschaft von 1604 halfen später wieder auf. 1808 beendete die Säkularisation das Klosterleben, und die Gebäude dienten danach als Schule, Kaserne, Gericht und Gefängnis. 1855 kaufte das Heilig-Geist-Spital den Komplex, daraus wurde das heutige Altersheim St. Franziskus.

Die Kirche selbst prägt heute der Barock des frühen 18. Jahrhunderts. Johann Michael Beer gab dem Langhaus sein Gewölbe, Franz Ludwig Herrmann malte die Gemälde. Dazu gehört eine gemalte Kuppel nach Florentiner Vorbild, den Stuck schuf Bantle. Ab 1754 bekam der Chor Deckenfresken von dem Franziskaner Sebastian Schilling aus Villingen. Der gotische Hauptaltar von 1520 erhielt zwischen 1754 und 1759 seine barocke Fassung und zeigt Maria, die eine Schlange zertritt. Marmorsäulen tragen Laurentius und Stephanus, Figuren von Joseph Anton Feuchtmayer und Franz Anton Dirr, die auch die Wallfahrtskirche Birnau schmückten. Das Orgelgehäuse schuf 1755 Johann Georg Aichgasser, die Orgel selbst erklingt seit 1958. Ganz am anderen Ende entdeckst du eine Figur Johannes des Täufers und ein Kruzifix, beide von vor 1350.