Elisabethentor

Almanya'daki Heidelberg Şatosu'nun Stückgarten adlı bahçesinde, zafer takını andıran kırmızı kumtaşından bir kapı yükselir: Elisabethentor. Bu kapı, Pfalz Elektörü Friedrich V.'nin 1615'te eşi Bohemya Kraliçesi Elizabeth Stuart'a yaptırdığı doğum günü armağanıdır. Tasarım, şatonun Hortus Palatinus adlı bahçelerini de düzenleyen Salomon de Caus'a aittir.

Rivayete göre kapı, ertesi sabah Elizabeth'e sunulmak üzere tek bir gecede parçalarından kurulur. Şatoda düğün ya da doğum günü gibi özel günler için birden çok süslü kapı dikilmiştir, bu kapı da onlardan biridir. Erken Barok üslubun şatodaki ilk örneği sayılan bu yapı, Rönesans'ın katı düzeninin yerine oyunbaz biçimler getirir. Dört sütun, dalları ve yapraklarıyla bir ağaç gövdesini taklit eder. Taşın içinde minik hayvanlar gizlidir: kurbağalar, kertenkeleler, sincaplar. Dalların ve hayvan figürlerinin bu hafif dağınık dizilişi, Rönesans ile Barok arasındaki köprü sayılan Maniyerizm'in imzasıdır. Söylenene göre Friedrich ile Elizabeth, taş hayvanları birlikte arayıp eğlenirmiş. Kemerin üzerinde eşine adanmış bir yazıt ile ona armağanlarını taşıyan Flora ve Pomona tasvirleri yer alır. Sütunların simgesi de sevgidir: çiftin ilişkisi gibi, özgürce ve doğal biçimde büyümek.

Kapı, Elizabeth'in şato içindeki özel keyif bahçesinin girişini oluşturur. Bahçe, şehre ve Neckar Nehri'ne bakan bir seyir noktasıdır. Buradan çıkan yol, Friedrich'in İngiliz karısı için şatoya eklediği İngiliz Binası'na ulaşır. Tekerlekli sandalye kullanan ziyaretçiler de bu bahçeyi gezebilir. Kurbağaları, kertenkeleleri ve sincapları taşta aramak, kapının karşısına gelen herkesin de oyunudur.